L'épopée mammaire du Pr Hubinont

Cet ouvrage est divisé en deux parties. D'abord le témoignage d'une patiente qui retrace toute son "épopée mammaire" depuis l'annonce de la maladie jusqu'à sa rémission. Un carnet de bord précis qui alterne les moments de désarroi et d'optimisme et décrit les réussites et, parfois, les complications du traitement. Dans l'ensemble, le Pr Corinne Hubinont, qui a profité d'une prise en charge exceptionnelle, s'étonne de la froideur du monde hospitalier - surtout lors des actes techniques et d'imagerie médicale - tout en saluant l'empathie extraordinaire des infirmier(ière)s et la grande qualité de la médecine dans notre pays. "Mon but n'était pas de critiquer mes confrères. J'ai voulu partager ce qui m'avait perturbée durant mon traitement. Par exemple, que les technologues médicaux n'expliquent pas ce qu'ils font. A leur décharge, ils ont des horaires épouvantables et sont sous pression. J'ai découvert l'empathie des infirmiers/ières. Avant, j'avais principalement des contacts hiérarchiques avec le nursing. Je suis admirative du fait que, malgré leurs conditions de travail difficiles, ces professionnels prennent le temps de discuter et d'écouter le patient. J'ai eu la chance d'être soignée en Belgique dans un pays qui offre une médecine extraordinaire et où les soins de santé sont remboursés, y compris la reconstruction mammaire, ce qui n'est pas le cas à l'étranger. Je remercie du fond du coeur le corps médical pour son travail."Au fil du livre, Corinne Hubinont distille quelques conseils sur les bienfaits d'une nutrition adaptée, de la pratique du sport et d'un mode de vie équilibré. "L'alimentation est un sujet qui me préoccupe depuis des années. J'ai écrit un livre de nutrition pour les femmes enceintes(1). J'ai la chance de travailler aux Cliniques universitaires Saint-Luc dans une équipe qui pratique l'hypnose. J'ai pu me l'appliquer pour réduire la souffrance liée à certaines interventions. Le traitement du cancer du sein se prête parfaitement à l'hypnose pour les petits actes invasifs. Pas pour la mastectomie, mais bien pour une tumorectomie. Le patient qui n'a pas eu d'anesthésie générale se remet bien plus vite de son intervention. Plusieurs travaux de recherche menés à Saint-Luc montrent qu'il y a moins de sérosité, d'utilisation d'antalgiques et un réel effet thérapeutique de l'hypnose." Grâce aux nombreux contacts que Corinne Hubinont a noués avec ses "soeurs de cancer" durant son traitement, elle a pu se rendre compte que des charlatans profitent de la faiblesse des malades pour leur proposer des traitements alternatifs inefficaces et parfois même dangereux. "Certaines personnes sont tellement démunies face à la maladie, surtout face à l'hormonothérapie, qu'elles sont prêtes à tout essayer. Moi-même, avant, je minimisais les effets secondaires de l'hormonothérapie. Ce n'est pas juste une "petite ménopause". La patiente est vraiment cassée. Elle doit faire face à des bouffées de chaleur surtout, des douleurs articulaires, à des gonflements, à des troubles de la libido ... Outre le deuil du sein malade, les patientes sont confrontées à ces problèmes, parfois négligés par le corps médical. Certaines patientes m'ont même dit avoir reçu le message: 'vous êtes un survivante, soyez déjà contente'..." Le Pr Hubinont souligne que 30% des patientes soignées par hormonothérapie après un cancer du sein arrêtent le traitement dans l'année. Après sa maladie, le Pr Hubinont a décidé de changer son mode de vie. Elle ne travaille plus qu'à mi-temps et profite davantage de moments de détente. Un choix délicat pour une grande perfectionniste, reconnue par ses pairs dans sa discipline. "J'ai la chance d'avoir de grands fils qui n'ont plus besoin de moi parce qu'ils travaillent déjà. Ma situation serait plus difficile si j'étais cheffe de famille et devais élever seule de jeunes enfants. Par ailleurs, je n'ai pas droit à une aide de la mutuelle pour mon mi-temps médical parce que je gagne 'assez' avec mon mi-temps professionnel, mais je dois tout de même remplir de nombreux documents administratifs pour ne rien toucher...", pointe avec philosophie la cheffe de service. Corinne Hubinont insiste dans son carnet de survie sur le soutien indéfectible de ses amies. "Cette amitié et cette solidarité, souvent pragmatiques, m'ont permis de ne pas m'écrouler. Je me suis également fait aider après par un psychologue."Dans la seconde partie du livre, Corinne Hubinont propose un "lexique du cancer du sein pour les nulles". "Cette partie théorique peut aider les patientes et, sans doute, certains médecins. Dans le traitement du cancer de sein, il y a beaucoup de nouvelles techniques et notions. Les connaissances ont fameusement évolué depuis que je suis sortie de mon cursus de gynécologue."De nombreuses définitions et explications, validées par le Pr Martine Piccart, qui signe la préface, permettent aux lectrices de mieux comprendre une terminologie que le corps médical ne prend pas toujours le temps d'expliquer. De superbes croquis (voir ci-contre) du Pr Benoit Lengelé, chef du service de chirurgie plastique aux Cliniques universitaires Saint-Luc, illustrent les différentes techniques de reconstruction mammaire. "Ces dessins sont nettement moins choquants pour une patiente que les images que l'on peut trouver en surfant sur Internet. On dirait des fusains. Ils sont non seulement beaux à regarder mais d'une très grande précision", explique le Pr Hubinont.Depuis la sortie de son livre, Corinne Hubinont est invitée à présenter son histoire dans de nombreux cercles. "Les réactions à mon livre sont fort positives. Je reçois des témoignages très touchants. Certaines patientes ont même pris rendez-vous à ma consultation pour un cancer du sein alors que je suis spécialisée depuis 20 ans en obstétrique", explique l'auteur. Lors d'une séance de dédicace organisée chez Filigranes, plusieurs dizaines de lecteurs se sont pressés pour pouvoir échanger avec la patiente-médecin. Outre les patientes et leurs proches, ce livre est à conseiller aux futurs médecins pour découvrir "l'envers du décor". "Les cours de communication verbale devraient être obligatoires. J'ai eu l'occasion d'en suivre un lors d'une formation en hypnose. Cette formation a changé ma vie. Avant, lorsque je pratiquais une amniocentèse, je disais à la patiente : 'attention, je vais piquer', sans me rendre compte que le terme "piquer" est effrayant en soi et pousse la personne à se contracter.""Ce livre a été une sorte de thérapie pour moi durant mon traitement. Aujourd'hui, j'ai envie de partager mes trucs et astuces", avance Corinne Hubinont. "Par exemple, ce qu'il faut mettre dans votre valise pour vous rendre à l'hôpital, comment cacher les redons pour sortir de chez soi ou garder un peu d'optimisme en appréciant des plaisirs simples". 1. Voyage au pays du cancer du sein, Mon carnet de (sur)vie, Dr Corinne Hubinont, Racine, 19,95 euros. 2. Nutrition gourmande autour de la naissance, Françoise De Keuleneer, Corinne Hubinont, Héloïse Coppée, Éditions Françoise Blouard.