Onychophagie: se ronger les ongles peut tuer!

Se ronger les ongles est un trouble compulsif commun à de nombreuses personnes de tous les âges. Une mauvaise habitude qui comporte de nombreux risques : infections bactériennes dont la paronychie, verrues, dentition détériorée, inflammation de la langue, des gencives ou du palais, ingestion de vernis, mauvaise haleine, formation de pus, moindre qualité de vie, disparition à jamais des ongles, etc. La liste est édifiante !Cette mauvaise habitude, Luke Hanoman, de Birkdale (Southport) en Grande-Bretagne, l'avait adoptée au point de ne plus parvenir à s'en défaire. Et elle a bien failli lui être fatale. Alors qu'il vivait une période stressante, ce jeune britannique de 28 ans s'est acharné sur un de ses ongles et, avec ses dents, il a arraché la peau présente sur le côté. Sur le moment même, il n'a ressenti qu'un léger picotement. " Cela m'a fait un peu mal, mais je ne me suis pas inquiété, " a-til confié au quotidien The Sun 1.Ne prêtant guère attention à sa gêne, Luke Hanoman s'est rendu sur son lieu de travail. Peu de temps après son arrivée, il a ressenti des symptômes qu'il assimilait à ceux d'une grippe. " J'avais des sueurs froides, je tremblais et ensuite j'avais très chaud. "En parallèle, son doigt lui faisait de plus en plus mal et commençait à enfler. " J'avais une palpitation insupportable. "De retour chez lui le vendredi soir, loin d'imaginer ce qui était en train de lui arriver, ce père de deux enfants s'était promis de passer le week-end à se reposer. Et effectivement, une fois rentré chez lui, épuisé, il s'est écroulé et a dormi jusqu'à 14 heures le lendemain.Troublée par le comportement anormal de son fils, la mère de Luke, de passage ce week-end là, a appelé le National Health Service (NHS). Le professionnel en ligne lui a indiqué que Luke devait se rendre aux urgences dans les 24 heures. Ce qu'il a fait.Par chance, le personnel soignant a pris tout de suite conscience qu'il s'agissait d'une septicémie. L'infection potentiellement mortelle dont Luke Hanoman souffrait avait commencé à se propager de manière très inquiétante.Des lignes rouges apparaissaient le long de son corps. " En deux temps, trois mouvements, je me suis retrouvé sur un brancard avec un goutte-à-goutte dans le bras, " a précisé le patient qui a été mis sous antibiotiques pendant quatre jours d'affilée et placé en observation constante." Les médecins et infirmières ont été très bons. Dans un premier temps, ils ne m'ont d'abord pas dit à quel point c'était grave. Je pense qu'ils ne voulaient pas m'inquiéter. Quand j'ai commencé à aller mieux, ils m'ont confié que j'avais eu de la chance de m'en sortir et que j'étais passé très près du choc septique. "Sans la réactivité de sa mère, le Britannique aurait certainement attendu avant d'aller consulter et ne serait plus de ce monde aujourd'hui. Maintenant qu'il a complètement récupéré de son affreuse mésaventure, il s'est promis de sensibiliser le public aux symptômes de la septicémie. " Je pense que c'est important que les gens sachent que cela peut toucher n'importe qui, à n'importe quel âge. "Bien que le cas de Hanoman soit très inhabituel, la septicémie et le choc septique peuvent être déclenchés par n'importe quelle infection, y compris une infection apparemment aussi mineure qu'un ongle déchiré.C'est d'ailleurs ce qui est arrivé quelques années plus tôt à un autre Britannique âgé de 40 ans, vivant à Wigan. Mais John Gardener, lui, n'a pas eu la même chance puisqu'il est décédé à cause d'une septicémie foudroyante, causée par les blessures entourant la peau de ses ongles.Comme l'a relaté à l'époque un autre quotidien, The Mirror, l'homme souffrait depuis longtemps de dépression et d'anxiété chronique2. En réalité, il ne s'était pas remis de la perte de sa jambe droite en 2011, amputée à la suite de plusieurs ulcères. Tout cela le poussait à se ronger les ongles en permanence et à grignoter la peau autour des ongles, et ce malgré les interdictions de son médecin.Ayant fini par perdre toute sensation dans les bouts des doigts, John ne ressentait plus la douleur et sa situation avait tellement empiré qu'il se rendait fréquemment à l'hôpital pour des saignements sévères.John Gardener a fini par contracter une septicémie qui a pénétré dans son sang via les bouts de peau rongée autour de ses ongles. Les médecins ont alors tout tenté pour le sauver, allant même jusqu'à lui amputer ses doigts pour enrayer l'infection. Malheureusement celle-ci est remontée jusqu'à son coeur, provoquant une crise cardiaque quelques jours après son 40e anniversaire.Tout le monde autour de John a été choqué d'apprendre la nouvelle de son décès car personne ne pouvait imaginer qu'une simple habitude, à l'apparence aussi anodine, puisse entraîner une telle conséquence dramatique.Cette histoire de John est d'une grande tristesse. Mais avec un peu de chance, elle servira de mise en garde à tout un chacun et on peut espérer qu'elle incitera les grignoteurs ongulaires à abandonner leur vice sur le champ...