Anosmie

Afin d'élucider la pathogenèse de la perte olfactive du Covid-19, un consortium de chercheurs, dont des collaborateurs de l'UZ Leuven, a prélevé des échantillons post-mortem de la muqueuse respiratoire, de la muqueuse olfactive et du bulbe olfactif dans le cerveau.

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Ils ont prélevé ces échantillons sur 70 patients décédés quelques jours auparavant d'une infection au Sars-CoV-2 et sur 15 sujets témoins. Les échantillons de tissus ont été examinés à l'aide de techniques innovantes basées sur la coloration de l'ARN et des anticorps. " Une grande partie des patients étaient décédés peu de temps après l'établissement du diagnostic", explique le Pr Laura Van Gerven, médecin du NKO à l'UZ Leuven . "Nous avons donc pu prendre le virus "sur le fait", à un moment où de nombreuses nouvelles particules virales étaient encore en train de se former dans la muqueuse olfactive." Les scientifiques ont constaté que le virus avait infecté les cellules de soutien de la muqueuse olfactive et les cils de la muqueuse respiratoire, mais pas les cellules nerveuses des récepteurs olfactifs. Le centre cérébral qui traite les signaux olfactifs n'était pas non plus affecté. Le Sras-CoV-2 ne semble donc pas être un virus neurotrope. Cette découverte pourrait expliquer pourquoi la perte de l'odorat après une infection au Sars-CoV-2 n'est souvent que temporaire. Une infection des cellules de soutien entraîne probablement indirectement un dysfonctionnement de la muqueuse olfactive, réduisant ainsi l'odorat. Cependant, notre corps produit constamment de nouvelles cellules de soutien.