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Nos lecteurs seront heureux de constater que le médecin généraliste reste un "incontournable" en matière de confiance pour les seniors (à partir de 65 ans, ce qui, à notre époque, tout le monde en conviendra, n'est pas encore "vieux"). "En 2023 (année sur laquelle porte l'étude, NdlR), près de 94% des personnes âgées ont eu au moins un contact avec un médecin généraliste. Si la proportion varie en fonction de l'âge et de la région (Bruxelles: 80,5%, Wallonie: 90,8% et Flandre: 95,1%), le volume de contacts par personne sur une base annuelle est stable entre 2016 et 2023: environ neuf en moyenne." Pour les spécialistes, le pourcentage est également élevé, bien qu'un peu plus bas: 92%. La MC, comme tous les organismes assureurs, le constate: plus on avance en âge, plus on consulte son MG. Les BIM (bénéficiaires de l'intervention majorée) consultent encore davantage. Toutefois, le recours aux visites à domicile est en baisse sur la période étudiée, bien qu'il reste élevé pour les 85+ et a fortiori pour les BIM. "Cela souligne la nécessité de repenser l'accessibilité aux médecins généralistes pour les personnes à mobilité réduite, qui n'ont pas de proches pour les accompagner ou qui dépendent entièrement des transports publics. Inciter davantage de médecins à faire des visites à domicile est une piste", insiste Élise Derroitte, vice-présidente de la MC. La leader de la MC s'inquiète cependant du recours relativement faible au dentiste: moins de 52% des membres de la MC âgés de 65 ans et plus ont eu recours à un soin dentaire ambulatoire en 2023 (contre 45% en 2016). Paradoxalement, la situation dans les maisons de repos est encore plus préoccupante: le pourcentage chute à moins de 25%. Même chose chez les personnes âgées recevant des soins infirmiers à domicile. Selon la MC, ces patients considèrent souvent les soins dentaires comme secondaires face à des pathologies plus graves. Pourtant, une bonne santé bucco-dentaire reste essentielle à tout âge. Le personnel médical serait bien inspiré de les y encourager. Autre élément interpellant: la polymédication. En 2023, 38% des 65 ans et plus ont eu recours régulièrement à au moins cinq médicaments différents. Et 68% des 65+ ont reçu des médicaments "potentiellement inappropriés" (pour lesquels existe une alternative meilleure). En maison de repos, ce chiffre grimpe à 83%. À domicile, ça monte à 84% avec soins infirmiers et 62% sans soins infirmiers. Interpellant... En 2022, la couverture vaccinale contre la grippe n'était que de 62% chez les 65+ ne résidant pas en maison de repos (contre 68% en 2020). Les BIM sont légèrement moins vaccinés. En Flandre, la couverture atteint 66% ; mais elle chute à 48% en Wallonie et 47% à Bruxelles. Partout, on reste sous le seuil de 75% recommandé par l'OMS. "Cette cartographie du recours aux soins chez les 65 ans et plus montre l'ampleur des défis à relever, tant en matière de prévention que d'accès aux soins. Certains soins essentiels, comme la parodontologie, restent insuffisamment couverts par l'assurance obligatoire, alors qu'ils jouent un rôle clé dans la santé globale des aînés. Nous devons garantir un accès équitable aux soins tout en renforçant la prévention", conclut Élise Derroitte.