L'alpha et l'omega du Delta

Moins de deux ans après un Let's Rock des plus décevants, qui voyait le duo Dan Auerbach et Patrick Carney en panne d'inspiration manifeste, voici que les Black Keys livrent un dixième album de reprises enregistré de façon spontanée, en deux jours.

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C'est dire si les deux compères connaissent par coeur les standards du Delta Blues auxquels ils rendent ici un vibrant hommage. Et aux yeux (et oreilles) d'un Européen blanc moyen, ces chansons peuvent sembler des compositions originales, tant le Crawling Kingsnake du légendaire John Lee Hooker associé à Big Joe Williams (qui? ) ou le Going Down South signé Robert Burnside paraissent neuves puisqu'ignorées. Enregistré à Nashville, le disque des Keys reprend aussi bien des morceaux en pures 12 mesures lentes (Louise) que des mélodies flirtant avec la country (Poor Boy a Long Way From Home), voire porteuses d'un groove soul (Stay All Night) frisant parfois le rock slidé (Coal Black Mattie), quand ce n'est pas un boogie-rock à la ZZ Top. D'ailleurs, la guitare d'Auerbach évoque parfois celle de Billy Gibbons, mais en plus claire, plus rutilante, envoûtante et chromée (Mellow Peaches). Et quand, au final, Come On and Go with Me voit les Black Keys s'échouer volontairement dans la torpeur du delta du Mississippi, c'est à la slide guitare du Louisianais Sonny Landreth que sa six coups semble se référer. Bref, de l'hommage réussi au Delta Blues, cet album est l'alpha et l'omega.