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La réalité virtuelle permet de plonger une personne dans un monde artificiel créé numériquement, à l'aide notamment de casques qui utilisent le principe d'affichage en 3D stéréoscopique. L'usage de cette technologie dans un cadre thérapeutique et médical est en plein essor depuis ces dernières années. Le CHU UCL Namur fait partie des convaincus de l'utilité thérapeutique de la réalité virtuelle. Le patient, accueilli le jour même de son intervention chirurgicale au sein de l'Unité d'accueil préopératoire sur le site de Godinne, est installé dans un salon d'attente confortable et lumineux, offrant aromathérapie et musicothérapie. Equipé d'un casque de réalité virtuelle, ce dernier est alors immergé dans une expérience visuelle et auditive selon cinq univers (montagne enneigée, forêt, plage, plongée sous-marine ou jardin reposant). " Le patient est entraîné dans un monde imaginaire et apaisant provoquant un bénéfice immédiat ", assure le CHU UCL Namur. Toutes ces attentions centrées sur le bien-être et le confort du patient lors de sa prise en charge permettent de supprimer la prémédication pharmacologique et de lui offrir une relaxation optimale. Le patient est ensuite invité à se rendre au bloc opératoire debout, accompagné par un brancardier. " Dans la même dynamique, nos différentes équipes (infirmiers, brancardiers, médecins) sont formées à la communication positive afin de garantir un environnement serein et rassurant à nos patients ", ajoute l'hôpital namurois. Le casque de réalité virtuelle offre de nombreuses autres possibilités d'utilisation. Celui-ci pourrait être proposé avant, pendant ou après toute procédure anxiogène et/ou douloureuse : salle de réveil, hôpital chirurgical de jour, radiologie interventionnelle, ponction d'ovocytes, chimiothérapie, radiothérapie, ponction lombaire, etc.