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A et E : transmission féco-orale et spontanément résolutivesRelativement comparables, les hépatites A et E sont des maladies virales à transmission féco-orale, de résolution spontanée avec guérison définitive, sans risque de passage à chronicité chez la plupart des patients. "Ces pathologies ont un décours assez similaire", explique le Pr Jean Delwaide (CHU Sart-Tilman, Liège). "Les virus en cause sont responsables d'hépatites, parfois asymptomatiques, mais qui, lorsqu'elles deviennent symptomatiques, donnent lieu à un ictère et s'accompagnent d'un risque minime d'hépatite fulminante." Ce type d'hépatite guérit dans 100 % des cas. "Les hépatites A et E ne sont, cependant, pas tout à fait comparables", souligne le Pr Delwaide. "Le degré de gravité de l'hépatite E est légèrement supérieur, avec une mortalité possible chez les femmes enceintes contaminées par ce virus."Autre différence : l'hépatite A n'évolue pas vers la chronicité, comme peut le faire parfois l'hépatite E chez des patients qui présentent une immunosuppression. Ce dernier virus peut, en effet, se retrouver à long terme chez les patients qui ont été transplantés, par exemple. B et δ : transmission parentéraleLes hépatites B et δ sont des maladies à transmission parentérale, le virus de l'hépatite δ n'affectant que les patients porteurs chroniques du virus B. "Dans l'hépatite B, la contamination sexuelle est fortement présente. Par ailleurs, le passage de la mère à l'enfant est particulièrement fréquent et constitue le mode de contamination principal de l'hépatite B dans le monde", souligne le Pr Delwaide. "L'hépatite δ est très peu répandue. Elle se rencontre surtout dans certaines régions du monde, dont le pourtour méditerranéen. Nous avons un certain nombre de patients atteints d'hépatite δ, en Belgique. Il s'agit de cas assez limités mais qu'il est important de reconnaître parce que l'hépatite δ a tendance à aggraver le décours de l'hépatite B."Vaccinations"Il existe différents vaccins pour l'hépatite A ; une vaccination contre l'hépatite E a été mise au point mais elle n'est pas disponible, sauf en Chine", explique le Pr Delwaide. "La vaccination contre l'hépatite B existe, bien entendu, elle est extrêmement efficace et protège également de l'hépatite δ. Pour l'hépatite C il n'y a pas de vaccination possible à l'heure actuelle."Les vaccins anti-hépatites disponibles en BelgiqueHépatite AHépatite BHépatite A et B :Twinrix®Traiter les hépatites autres que C ?