Aujourd'hui, de nombreux États sont impliqués dans la "guerre contre le terrorisme". Dans ce contexte, l'hôpital fait désormais partie intégrante du champ de bataille. Si les structures médicales ont toujours été prises pour cible de manière inacceptable en temps de guerre, la nature des conflits évolue constamment. Ce qui est nouveau, c'est que la guerre contre le terrorisme a créé un cadre légal et moral qui justifie une telle conduite.