Partout dans le monde, les fonctions généralistes ont été transformées en disciplines académiques rattachées aux sciences humaines. Elles ont ainsi débouché sur une efflorescence de diplômes et de métiers diversement accueillis. En Belgique, l'État leur a donné des rôles légalement définis au point de les rendre indispensables dans de nombreux secteurs, dont les soins de santé.
